Chương 434: Nghe được chuyện xưa của các ngươi
Đội ngũ bảy người thoắt cái chỉ còn lại bốn.
Chạy miệt mài rất xa, Trương Thạch Đầu từ chỗ được người mang theo, đã có thể tự mình chạy. Hốc mắt hắn đỏ hoe, làn da ửng lên màu đỏ, cảm xúc cũng đã đến bờ vực sụp đổ.
Không biết chạy bao lâu, bốn người dần dần dừng lại.
“Hồng hộc… Lần này hẳn là chúng ta đã tạo được khoảng cách an toàn rồi.”
“Vị trí của chúng ta hiện giờ đại khái là gần căn cứ Lâm An Sơn. Mọi người cứ từ từ…”
“Khốn nạn!”
Bịch một tiếng trầm đục vang lên, thanh niên Trọng Quyền ngã khuỵu xuống đất.
Trương Thạch Đầu nghiến chặt răng, nhìn qua núi non trùng điệp phía sau lưng, cảm giác uất ức trong lòng không tự chủ dâng trào. Hắn mới hai mươi hai tuổi, dù thực lực cường đại nhưng tâm trí vẫn còn kém xa so với các đồng bạn trưởng thành. Huống hồ, những chuyện đã xảy ra với hắn vốn dĩ đã khiến người ta tuyệt vọng đến mức khó thở.
Giữ thành, giữ thành, giữ thành! Mười mấy năm ròng rã giữ thành như một ngày.
Chạy trốn, chạy trốn, chạy trốn! Mười mấy ngày liên tục chạy trốn không ngừng.
Lại chỉ có một thân lực lượng không thể phát huy, hoặc nói, căn bản chẳng tính là lực lượng. Cảm giác uất ức này người bình thường không thể nào trải nghiệm nổi. Mọi sự phẫn nộ của tuổi trẻ cuối cùng lại không thể phát tiết.
“Thạch Đầu.”
Hán Tử bên cạnh vỗ vỗ vai hắn.
“Dương thúc, ta thật hận mà.” Trương Thạch Đầu siết chặt nắm đấm, run run.
“Tỉnh táo lại đi, đừng để tinh thần bị ô nhiễm.” Dương Đội thở dài.
Một tầng ánh sáng màu cam từ trên người hắn tản mát ra, bao trùm lấy Trương Thạch Đầu. Nét mặt hắn dần dần dịu lại.
Thanh niên lau đi vết máu trên mặt, cởi túi da đựng nước đeo bên hông, ừng ực uống cạn hai ngụm lớn. Thứ chất lỏng kia, tìm được trên đường, sau khi uống vào liền có phản ứng cồn, khiến gương mặt hắn ửng lên hai vầng đỏ.
“Dương thúc, ta ổn rồi.”
Trương Thạch Đầu hít sâu hai hơi, khẽ cắn môi rồi cất gọn túi nước.
“Ta nói tiểu tử ngươi, lúc trước sao lại cứ đòi theo đội ngũ Bắc thượng làm gì chứ?”
Dương Đội mặt lộ vài phần sầu lo, lắc đầu nói: “Bắc thượng là cửu tử nhất sinh, chúng ta những kẻ này liều mạng thì thôi đi, sao ngươi lại cứ đòi làm tiên phong binh thế? An phận giữ thành có phải hơn không, đâu cần chịu những khổ sở này?”
“Ta không sợ chịu khổ, ta sợ là tử thủ vô ích mà thôi.”
Trương Thạch Đầu siết chặt tay, kiên quyết nói: “Ta nhất định phải giúp đội ngũ thành công Bắc thượng, như vậy mới xứng đáng với Nham Tiều Thành của chúng ta!”
“Tiểu tử ngươi đúng là một khối ngoan thạch mà.” Dương thúc cười mắng một câu, rồi lại lắc đầu: “Những người như chúng ta, ai mà chẳng phải ngoan thạch cơ chứ?”
Hắn quay người nhìn về phía những người khác, sắc mặt đột nhiên biến đổi: “Lão Phùng, cánh tay của ngươi!”
Ánh mắt Trương Thạch Đầu cũng trở nên ngưng trọng.
Hắn thấy cánh tay trái của Hán Tử kia từ đầu ngón tay bắt đầu nổi lên một tầng màu xám nhạt. Ban đầu không rõ ràng lắm, nhưng nhìn kỹ lại sẽ phát hiện, vệt màu xám nhạt ấy đang không ngừng lan rộng!
Soạt! Hắn tự cắt đứt cánh tay từ vai!
Cánh tay rơi xuống đất, phát ra tiếng "Bịch!" nặng nề. Chỗ đứt không hề có một giọt máu tươi rơi xuống, ngược lại còn hiện ra một vệt màu xám nhạt quỷ dị.
“Là độc của dị chủng vừa rồi!”
Trương Thạch Đầu lập tức nghĩ ngay đến cặp mắt kia.
“Phùng thúc, để ta giúp người.”
Hắn tức khắc tiến lên, một tầng ngọn lửa đỏ cam xuất hiện nơi lòng bàn tay, sau đó lao thẳng vào vết cắt. Phùng Đội không hề từ chối, chỉ khẽ kêu lên một tiếng đau đớn rồi cố nén sự thống khổ khi bị thiêu đốt. Sau khi thiêu đốt xong, vết cắt chuyển thành màu cháy đen, xem như tạm ổn.
“Được rồi, tạm được.”
Phùng Đội phun ra một hơi nặng nhọc, mồ hôi trên trán rịn ra.
“Cố gắng nhịn xuống, chúng ta càng ngày càng gần, thật sự là càng ngày càng gần rồi.”
Dương Đội trải bản đồ ra. Bốn người liếc nhìn nhau, đều có thể thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt đối phương.
Hy vọng, thứ ấy, khi đợi chờ trong khổ sở lại càng ngày càng nhỏ, nhưng khi tiến lên thì lại càng lúc càng lớn. Và bọn hắn, cuối cùng đã thấy được hy vọng thuộc về Nham Tiều Thành.
“Đi thôi.” Mấy người thu dọn lại tâm trạng, một lần nữa xuất phát.
Nào ngờ, vừa vòng qua căn cứ được vài chục cây số…
Phùng Đội bỗng nhiên ôm ngực, quỳ rạp xuống đất.
“Phùng thúc!” Sắc mặt Trương Thạch Đầu biến đổi, vội tiến lên đỡ lấy hắn.
“Vô ích thôi.” Đối phương cố gượng nặn ra vẻ tươi cười: “Ta cứ nghĩ vừa rồi chặt đứt một tay là có thể có tác dụng, nhưng hiện tại xem ra vẫn là đánh giá quá cao bản thân, đánh giá quá thấp dị chủng kia. Nếu tình trạng của ta có tốt hơn chút nữa, hoặc đối phương yếu hơn chút nữa, đại khái mọi chuyện đã có kết cục khác, đáng tiếc là không có chữ ‘nếu’….”
Hắn từ từ quỳ rạp xuống đất, rồi ngả người ra sau. Những đường vân màu trắng trên người hắn không ngừng lan tràn, lan tới đâu làn da bắt đầu cứng ngắc tới đó.
“Đi đi, cứ hướng bắc mà đi, thay ta đi xem Đại Chu hiện giờ ra sao.”
Hắn cố gượng cười, vẫy tay về phía hai người. Vốn dĩ đã là nỏ mạnh hết đà, khí thế tiêu tan, khó lòng cứu vãn được nữa.
Ba người còn lại lập mộ phần cho hắn. Trong ngọn lửa, họ thiêu đốt thi thể, rồi theo tâm nguyện của Phùng thúc, rải tro cốt lên không trung.
Gió nam phương không biết liệu có thể vượt qua khu vực thất thủ, xuyên qua Thương Long Lĩnh để đưa thân thể hắn tới phương bắc chăng. Nếu gió không thể, thì tiếng người ắt có thể. Miễn là còn có thể tiến lên, tên tuổi của họ sẽ được đưa đến phương bắc. Đưa trăm vạn hồn linh ấy đến phương bắc.
Ngày thứ mười lăm Bắc thượng, tiểu đội của Trương Thạch Đầu chỉ còn lại ba người.
Một ngày sau, trong khu vực thất thủ, một người trong số họ bị độc tố dị chủng tấn công; khi uống nước, độc tố phát tác, khiến hắn bỏ mạng. Động tĩnh đó đã thu hút sự chú ý của các dị chủng khác, hai người còn lại phải vội vàng chạy trốn, không kịp bận tâm đến thi thể đồng đội.
Đội ngũ bảy mươi lăm người giờ chỉ còn lại Dương Đội trưởng và Trương Thạch Đầu. Một người đã mất cánh tay phải, một người mất đi mắt trái.
Ngày thứ mười tám Bắc thượng. Đạn dược cạn kiệt, lương thực hết sạch. Để tránh né sự truy sát, hai người đã rất lâu không được ăn uống gì. Tự biết thời gian chẳng còn nhiều, Dương Đội liền lấy ra khối lương khô nén cuối cùng. Đó là lương khô được chế biến từ năng lượng kỳ vật của Nham Tiều Thành và Đàm Thủy.
Lợi dụng lúc Trương Thạch Đầu mê man, hắn cưỡng ép nhét lương khô vào miệng Trương Thạch Đầu.
“Thân thể ngươi trẻ tuổi hơn, cường tráng hơn, có thể chịu đựng được nhiều ô nhiễm hơn. Ta thực ra đã sớm không chịu nổi rồi, tất cả đều nhờ một ý chí kiên cường mà chống đỡ đến giờ, nhưng hiện tại thật sự không thể kiên trì nổi nữa. Kinh nghiệm của ta rất phong phú, nhưng bây giờ đã gần tới phương bắc rồi, chỉ cần hướng thẳng về phía trước, không cần phải dựa vào những kinh nghiệm này nữa. Cứ hướng bắc mà đi, cứ mãi hướng bắc mà đi, ngươi có thể đi xa hơn nhiều.”
Dương Đội dặn dò. Không cần lập mộ phần. Con đường sau đó tuy ngắn ngủi, lại không có bất kỳ tiếp tế nào, hắn cần bảo toàn từng chút lực lượng.
Không biết tình hình những đội ngũ khác ra sao. Trong số bảy mươi lăm người đó, chỉ còn lại mỗi mình Trương Thạch Đầu. Hắn không biết liệu đã có ai tới phương bắc chưa, nhưng hắn muốn tự xem mình là người đầu tiên, và cũng là người cuối cùng.
Dương Đội bỏ mình, mười dặm hơn sau khi những người còn sống tiếp tục đi.
Có một rừng đào đang sinh trưởng, trái cây trĩu nặng trên cành, lấp lánh như châu báu. Cắn một quả, nước miếng ứa ra trong miệng.
Ánh mắt thiếu niên đỏ hoe. Nếu Dương Đội có thể kiên trì thêm một chút nữa thôi, thì mọi chuyện sẽ ra sao?
Ngày thứ mười chín Bắc thượng. Hắn vẫn trèo đèo lội suối.
Ngày thứ hai mươi. Lại tiếp tục trèo núi.
Ngày thứ hai mươi mốt. Một tòa căn cứ bị bỏ hoang xuất hiện trước mắt hắn.
Dù cơ thể nhiễm độc nặng, nhưng không có vật phẩm bổ sung, thanh niên bất lực không thể thanh trừ ô nhiễm. Thân thể hắn lung lay sắp đổ. Ý thức cũng dần trở nên mơ hồ.
Ngay khi hắn sắp không chống đỡ nổi nữa, chợt nhìn thấy một đội Nhân Ảnh. Bọn họ mặc đồng phục chỉnh tề, tỏa ra ánh sáng trong đêm tối. Bọn họ đánh lui dị chủng, rồi đồng loạt quăng ánh mắt về phía hắn.
Rầm!
Thanh niên đã kiên trì suốt mười mấy năm ấy, giờ khắc này lại quỳ rạp xuống đất. Hắn thở hổn hển, trên làn da chi chít những vết tích dị hóa dữ tợn đáng sợ.
Thanh niên đã Bắc thượng hai mươi ngày mà chưa rơi một giọt nước mắt nào, vậy mà giờ đây, lệ lại tuôn như châu. Hắn đã kiệt sức, không còn một chút sức lực nào. Hắn thật sự không thể đi nổi nữa rồi.
Lúc này, hắn thậm chí còn không phân rõ trước mắt là hư ảo hay hiện thực.
Được đặt tên là Thạch Đầu, theo lời cha mẹ hắn, là hy vọng hắn sẽ như tảng đá lớn (bàn thạch), tuy không đáng chú ý nhưng mặc cho gió táp mưa sa vẫn kiên cường đứng vững. Đương nhiên, nếu đã là mặc cho gió táp mưa sa, hắn lại thấy gọi là Trúc, Tùng Bách còn êm tai hơn Thạch Đầu nhiều. Tuy nhiên, hắn lại cảm thấy bản thân quả thật rất giống một tảng đá, giống một khối ngoan thạch. Ngoan cố đến mức đã kiên trì được hơn hai mươi ngày.
Thế nhưng… có một số việc, cho dù hắn không làm, vẫn sẽ có người khác làm. Vậy nên, người kia cũng có thể là hắn mà.
Hai mắt hắn đỏ bừng một mảng, những Nhân Ảnh kia tựa hồ càng ngày càng gần.
Trương Thạch Đầu bỗng nhiên vực dậy mấy phần tinh thần, nhưng con mắt độc nhất còn lại thì hoàn toàn mơ hồ, không thể nhìn rõ người đang đến. Hắn càng muốn mở to hai mắt, thì mí mắt lại càng thêm nặng nề. Đêm ảo diệu cùng ánh sáng tỏa ra từ người đối phương khiến người ta như lạc vào mộng cảnh.
Trong cơ thể hắn không hiểu sao dâng lên một luồng sức mạnh, chống đỡ hắn, khiến hắn hé miệng. Nằm rạp trên mặt đất, hắn ngước nhìn lên. Hắn nghẹn ngào như một đứa trẻ, cất tiếng nói ra điều đã chôn giấu trong tim suốt mười mấy năm qua:
“Chúng ta đến từ phương nam, thất thủ phương nam.”
“Đá Ngầm Thành... Trong Thiên Thái Sơn Mạch có Đá Ngầm Thành, nơi đó đã thủ vững năm mươi năm không đầu hàng.”
“Cầu xin Đại Chu chi viện, cầu xin Đại Chu chi viện ư...”
Mà sau đó, theo kết quả thăm dò của dụng cụ.
Chỉ số ô nhiễm trong cơ thể hắn đã nghiêm trọng vượt quá tiêu chuẩn cho phép, hoàn toàn đạt đến trình độ đủ để khiến hắn dị hóa thành tứ giai.
Có lẽ, sinh mệnh quả thật có kỳ tích.
Dù sao, bóng người đang tới gần tựa hồ dừng lại. Người đó đỡ hắn dậy.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi hôn mê hoàn toàn, hắn nghe thấy một giọng nói ôn hòa.
“Cảm ơn các ngươi. Sau đó, mời các ngươi nghỉ ngơi đi.”
“Cứ giao lại cho chúng ta là được.”
“Đại Chu đã nghe được câu chuyện của các ngươi.”