Sở Thiều lướt qua khung cửa sổ của hiên nhà, nhìn chăm chú lên vầng tà dương đang treo lơ lửng giữa trời và núi non.
Nếu là ngày thường, nàng cũng sẽ không để ý đến thời gian đã lặng lẽ thay đổi sắc trời như thế nào, bởi vì chuyện như vậy thực sự quá đỗi bình thường, rất khó để nàng để tâm.
Nhưng hôm nay, Tiêu Cẩn không có ở bên cạnh, Sở Thiều hiếm hoi có được chút nhàn tâm để ngắm nhìn một mảnh trời kia.
Nhìn xem vầng tà dương đang vùng vẫy một cách vô vị, làm đủ mọi sự chống cự vô ích, chỉ để tạo nên một vẻ đẹp lộng lẫy vào khoảnh khắc cuối cùng sắp chết.
Sở Thiều trước đây cảm thấy bất luận là người hay là vật, đều chỉ có khi ở vào trạng thái sắp chết chưa chết, sắp hóa thành tro bụi, thì vẻ đẹp tàn tạ, tràn đầy khuất nhục ấy mới đủ để khiến người ta ghi nhớ.
Nhưng hôm nay, nàng nhìn vầng tà dương đang bồi hồi giữa ranh giới của tử vong, lại nhíu mày.
Bởi vì Tiêu Cẩn không có ở đây, cho nên nàng dường như tạm thời mất đi hứng thú quan sát.
Ngược lại, trong lòng Sở Thiều lại dấy lên một loại cảm xúc khác. Dựa vào sự thấu hiểu của mình, nàng cảm thấy đó có lẽ là sự bực bội.
Bất quá cũng may, chỉ là bực bội mà thôi, không ảnh hưởng đến đại cục.
Thế nhưng, Thần Sa, người đang cùng Sở Thiều chờ trong sương phòng, cả người đều không ổn.
Nàng nhìn Vương phi nương nương một bên ngắm hoàng hôn mênh mông, một bên lại cầm lấy thanh kiếm vô danh treo trên tường, thản nhiên thưởng thức trong tay.
Những đốt ngón tay nắm chặt chuôi kiếm trắng nõn, thon dài, nụ cười bên môi cũng vô cùng dịu dàng.
Chỉ là bàn tay trông có vẻ không thể nào nhấc nổi vật nặng kia, lại hết sức tùy ý mà rút thanh ngân kiếm ra khỏi vỏ, va chạm tạo ra một tiếng kiếm minh trong trẻo, dễ nghe.
"Coong ——"
Nghe tiếng kiếm minh này, Thần Sa run lên một cái, không dám thở mạnh.
Sở Thiều, kẻ đầu têu, lại không hề cúi đầu nhìn thanh kiếm vô danh trong tay, vẫn mỉm cười thưởng thức ánh chiều tà của Bạch Mã Tự.
Hồi lâu, mới nhẹ nhàng hỏi: "Điện hạ vẫn còn đang cùng Chiêu Dương trưởng công chúa thương lượng chuyện quan trọng sao?"
"Hồi Vương phi nương nương, nô tỳ chỉ tuân theo phân phó của điện hạ, hộ tống ngài đến sương phòng, còn những chuyện khác... nô tỳ thực sự không biết."
Thần Sa quả thực nói thật, nhưng không biết vì sao, dẫu cho có nói thật trước mặt Sở Thiều, nàng vẫn có chút kinh hồn bạt vía.
"Vậy sao."
Sở Thiều lên tiếng, tiếp tục thưởng thức thanh kiếm.
Trong tay nàng, thanh tuyệt thế danh kiếm này giống như một món đồ chơi tạm được.
Khi thì ra khỏi vỏ, lúc lại vào bao, tất cả chỉ trong một ý niệm của Sở Thiều.
Cứ như vậy qua lại mấy lần, cuối cùng dừng lại ở trạng thái ra khỏi vỏ một nửa.
Lướt qua thân kiếm được khắc hoa văn màu xanh bạc, Sở Thiều nhìn thấy gương mặt mình, cùng với khóe môi đang cố gắng cong lên.
Nàng nhìn chằm chằm gương mặt đó hồi lâu, hơi nghiêng đầu, hỏi Thần Sa bên cạnh: "Ngươi thấy ta có đẹp không?"
Thần Sa ngây người.
Ngây ra một lúc, mới cho ra câu trả lời chắc chắn: "Vương phi nương nương, ngài đương nhiên là đẹp ạ."
"Ta đẹp đến mức nào?" Sở Thiều lại hỏi.
Thần Sa thẳng thắn nói: "Vương phi nương nương là người đẹp nhất mà nô tỳ đã thấy trong hơn hai mươi năm qua."
Sở Thiều nhìn chằm chằm khuôn mặt được phản chiếu qua thân kiếm, vẫn nhíu mày.
"Nếu ta thật sự đẹp như vậy, vậy vì sao nàng lại không muốn lúc nào cũng ở cùng ta?"
Thần Sa nghẹn lời.
Nàng nhìn Sở Thiều đang dùng kiếm soi gương, không biết nên đáp thế nào cho phải.
Dù sao vấn đề này rất chí mạng, hơn nữa bất kể nói thế nào, dường như cũng không nên do mình trả lời... A?
Thần Sa lặng lẽ nghĩ: Quả nhiên, chỉ có lời nói ra từ miệng Vương gia, mới có thể làm cho Vương phi nương nương hài lòng.
...
Khi Tiêu Cẩn từ sương phòng của Tiêu Sương ra ngoài, trời vốn đã hơi muộn. Thêm vào đó trên đường còn gặp phải Bạch Tranh và phụ thân nàng là Bạch Thượng thư, không tránh khỏi phải hàn huyên một lúc mới thoát thân.
Đã gặp mặt, Bạch Tranh liền tránh những người xung quanh, một mình trò chuyện với Tiêu Cẩn vài câu.
Ngại vì mình không phải là nguyên chủ, Tiêu Cẩn cũng không nói nhiều, phần lớn thời gian đều là nghe Bạch Tranh nói.
Bạch Tranh dường như rất có nhàn tâm, từ hương liệu của Yên Vũ Lâu bắt đầu nói, nói mãi đến Thái tử mấy năm trước tặng cho nguyên chủ hơn một trăm chậu bạc hà.
Nàng nói rất hay, còn thuận tiện nói ra một cách đầy đủ: "Bất quá đó cũng là chuyện từ rất lâu rồi, thần nữ lúc ấy còn hỏi qua Vương gia, vì sao lại muốn trồng nhiều bạc hà như vậy trong sân?"
"Ngài chỉ nói là, ngài cách đây không lâu bị chứng đau đầu, nghe nói bạc hà có công dụng làm dịu cơn đau, liền nghĩ đến xin Thái tử điện hạ một chậu, chỉ là không ngờ, Thái tử điện hạ lại sai người đưa tới một trăm chậu."
Tiêu Cẩn dường như có chút ấn tượng.
Chính là những chậu bạc hà ban đầu bị nàng dọn đi khỏi sân, tiện tay đưa cho Tô Đàn sao?
Bạch Tranh quan sát biểu cảm của Tiêu Cẩn, cười nói: "Ngài từ trước đến nay không thích chăm sóc hoa cỏ, nhưng một trăm chậu bạc hà đó lại là do Thái tử tặng cho ngài, ngài không thể vứt đi, bất đắc dĩ chỉ có thể phân công hạ nhân chăm sóc cẩn thận, chỉ nói rằng chứng đau đầu lại thêm một mối lo."
Tiêu Cẩn gật đầu.
Như thế rất giống phong cách của nguyên chủ, bất quá...
"Việc này không giả, nhưng Tiêu Cẩn hẳn là cũng không có nói cho Bạch cô nương chuyện này, nghĩ rằng là cô nương nhớ nhầm rồi." Tiêu Cẩn lạnh nhạt nói.
Bạch Tranh sững người, giống như có chút bất ngờ.
Sau một lát, lại phảng phất như không có gì xảy ra, cười cười: "Chuyện này quả thực không phải ngài nói cho thần nữ, mà là thần nữ tình cờ nghe được từ nơi khác. Xem ra, trí nhớ của điện hạ còn tốt hơn thần nữ rất nhiều."
Tiêu Cẩn sớm đã nhìn ra ý dò xét của Bạch Tranh, chỉ cười lạnh trong lòng.
Muốn tính kế Tiêu Cẩn, còn non lắm.
Đến cả lão Trương cũng biết, nguyên chủ vẫn luôn hờ hững với Bạch Tranh. Đã như vậy, nguyên chủ sao có thể nói với Bạch Tranh nhiều lời như vậy.
Một nghe là biết bịa đặt, rõ ràng là muốn thăm dò xem dưới lớp vỏ bọc của Yến Vương có phải đã đổi một người khác hay không.
Đợi đến khi Bạch Tranh nói xong, lần này đến lượt Tiêu Cẩn phản công: "Bạch cô nương nghe được từ đâu vậy? Có thể kể cho Tiêu Cẩn nghe một chút không."
Vượt ngoài dự liệu của Tiêu Cẩn, Bạch Tranh thế mà đã trả lời thẳng câu hỏi của nàng.
"Nói ra thật xấu hổ, thần nữ khi còn nhỏ không hiểu chuyện, luôn nhớ thương việc Vương gia ngài đã từng cứu thần nữ, cho nên thường xuyên tìm Đường đại nhân để hỏi thăm tin tức của ngài. Đường đại nhân bị thần nữ quấy rầy không dứt, có khi cũng sẽ nói một hai chuyện thú vị liên quan đến ngài."
"Vị Đường đại nhân nào?" Tiêu Cẩn nhíu mày.
"Vương gia hỏi như vậy, chẳng lẽ là muốn tìm người tiết lộ bí mật để hỏi tội sao?"
Bạch Tranh mày mắt khẽ cong, mỉm cười nói: "Bất quá việc này ngược lại là do thần nữ cường cầu, muốn trách thì cứ trách thần nữ, thực sự không thể trách Đường chỉ huy sử được."
Đường Linh?
Một kẻ hai mặt như vậy, trông có vẻ không có lòng tốt, thế mà lại có giao tình không cạn với nguyên chủ.
Sau đó Tiêu Cẩn suy nghĩ một chút, lại cảm thấy không thể dùng hai chữ "giao tình" để hình dung hai người này.
Nàng đoán chừng Đường Linh là phụng mệnh của Tiêu Sương mà trông chừng nguyên chủ, nếu tính ra, cũng có thể gọi là trưởng bối của nguyên chủ.
Nhưng bất kể nói thế nào, Bạch Tranh đều là người của Huyết Vũ Lâu, lúc này rõ ràng là đang thay thế Thái tử đến thăm dò nàng.
Nghĩ đến đây, Tiêu Cẩn liền bắt đầu hạ lệnh đuổi khách.
"Tiêu Cẩn tự nhiên sẽ không trách Đường chỉ huy sử, nhưng hôm nay trời không còn sớm, cô nương cũng sớm trở về đi."
Bạch Tranh rất thức thời, lập tức cáo lui.
Chỉ là khi sắp rời đi, nàng liếc nhìn Tiêu Cẩn đang ngồi trên xe lăn, lại nhẹ giọng nói một câu.
"Yến Vương điện hạ, thật ra ta vẫn luôn hiểu rõ, năm đó ngài ra tay cứu ta, chẳng qua chỉ là một hành động tiện tay, vốn không đáng kể gì. Cũng xin ngài yên tâm, những tâm tư đó của ta đối với ngài, đã sớm tan đi gần hết rồi."
Lúc này Tiêu Cẩn nhìn Bạch Tranh, mới nhận ra gương mặt của đối phương dần trở nên rõ ràng trước mắt.
Hoa sen chiếu lên tay áo màu hồng thủy, là một vẻ đẹp vô cùng tươi tắn, sinh động.
Bạch Tranh mỉm cười nói: "Ta khác với cha ta, ta vốn không có ý định tham gia bất kỳ cuộc đấu đá phe phái nào. Những năm gần đây, ngoài việc mỗi ngày phải thanh toán các khoản sổ sách của Yên Vũ Lâu, điều mà ta muốn tra rõ, cũng chỉ có chân tướng đằng sau trận mưa kia."
"Trận mưa đó không đúng lúc, chính là thiên ý, cô nương không cần phải nhảy vào vũng nước đục này."
"Phải không? Thế nhưng Yến Vương điện hạ, ta đã biết một phần chân tướng."
Bạch Tranh hơi cúi người, thấp giọng nói: "Ngoài loại độc mà Chiêu Dương trưởng công chúa đã bôi lên tên, trong cơ thể của ngài dường như còn có một loại độc khác. Ngài nên đi tra một chút, xem người còn lại rốt cuộc là ai."
...
Trong rừng, tiếng vó ngựa vang lên.
Mấy con tuấn mã kéo hai cỗ xe ngựa, đang lao vút trên đường trở về kinh.
Tốc độ không nhanh, có lẽ là do chủ nhân đã ra lệnh, cho nên đã cố ý chậm lại.
Tiêu Cẩn quả thực không vội về kinh, nhưng nói một cách bình tĩnh, nàng cũng không muốn tiếp tục ở lại Bạch Mã Tự.
Dù sao Bạch Mã Tự năm giờ sáng đã bắt đầu đánh chuông, nàng chỉ là một phàm nhân, đâu phải gà gáy, sao có thể ở lại được.
Cho nên nàng vừa trở về sương phòng, ăn xong cơm tối, liền kéo cả nhà đi trước rồi.
Lúc này, Tiêu Cẩn đang một mình ngồi trong xe ngựa đọc sách.
Trên sách toàn là chữ phồn thể, càng xem đầu càng choáng, Tiêu Cẩn bắt đầu hối hận vì đã không gọi Sở Thiều đến ngồi chung một xe với mình.
Nàng cũng thật sự tin lời của Diệp Túc Vũ, nói rằng thời tiết nóng bức, trong xe ngựa ngột ngạt có thể làm người ta ngạt thở, cho nên đã đặc biệt để nàng và Sở Thiều mỗi người ngồi một xe.
Kết quả là chưa đến đêm, trên đường đã bắt đầu mưa, trong xe ngựa mát mẻ quả thực như có gió lùa.
Tiêu Cẩn vừa lật sách vừa nghĩ, lát nữa khi dừng lại nghỉ ngơi, nhất định phải mời Thiều Nhi đến.
Đương nhiên, tuyệt đối không phải vì nàng không muốn xem sách, mà là muốn nhìn Sở Thiều.
Mang theo ý nghĩ như vậy, Tiêu Cẩn dứt khoát đặt cuốn sách trong tay xuống, ngược lại cầm lấy một vật khác, bắt đầu nghiên cứu.
Cũng là một cuốn sách, nhưng trên đó không viết một chữ nào, chỉ vẽ những ô vuông chi chít, càng giống một cuốn tự thiếp hơn.
Trong trang sách còn kẹp một tờ giấy nợ mà nguyên chủ đã vẽ bánh nướng cho Tiêu Sương, giấy trắng mực đen tính toán rõ ràng, tổng cộng nợ bốn vạn tám ngàn chữ.
Hệ thống nhìn động tác lưu loát của Tiêu Cẩn, có một thoáng im lặng: "Chủ nhân, sao ngài lại trộm đồ trong phòng của nguyên chủ ra vậy."
Tiêu Cẩn nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu: "Chuyện của người xuyên sách, có thể gọi là trộm sao?"
Đối với việc thuận tay lấy sách trong phòng người khác, nàng lý lẽ hùng hồn, không có chút cảm giác tội lỗi nào.
Tiêu Sương đã có ý như vậy, đặc biệt để nàng ở trong phòng của nguyên chủ một đêm, nàng không mang chút gì về, thật có lỗi với cơ hội khó kiếm này.
Huống chi, trong cuốn sách này còn ẩn giấu bản đồ thành phòng của Nghiêu quốc, nếu nàng không lấy đi, đó mới là kỳ lạ.
Tiêu Cẩn mặt không gợn sóng, một lần nữa nhìn lại giấy nợ và bản đồ thành phòng, vẫn không nhìn ra được huyền cơ gì.
Bất quá, khi nàng nhìn thấy vật thứ ba giấu trong sách, biểu cảm liền có chút phức tạp.
Giấu giấy nợ và bản đồ thành phòng trong cuốn tự thiếp, cũng là chuyện mà nguyên chủ có thể làm được. Nhưng bên trong lại còn ẩn giấu một bức chân dung giống hệt Sở Thiều, liền có vẻ rất không thể tưởng tượng.
Càng kỳ lạ hơn là, bức họa đó trông có vẻ đã cũ, nghĩ rằng hẳn là vật từ nhiều năm rồi, vẽ chắc cũng là Sở Thiều của ngày xưa.
Nhưng Tiêu Cẩn nhìn ngang nhìn dọc, luôn cảm thấy vị công chúa Thiều trong bức vẽ này áo trắng tay trắng, ý cười dịu dàng, là một vẻ hồn nhiên ngây thơ, không thấy chút lo lắng nào.
Kết hợp với lời Thẩm Lan nói trước đây, rằng hắn và Thẩm Lãng đã tận mắt nhìn thấy Sở Thiều g**t ch*t Thẩm Dung Liên.
Khi đó Sở Thiều mới hơn mười tuổi, đã làm ra chuyện lạnh lùng như vậy, sao lại có thể lộ ra nụ cười không giả tạo đến thế?
Hơn nữa nàng luôn cảm thấy, Sở Thiều hơn mười tuổi, không có động cơ thì không thể nào giết được Thẩm Dung Liên.
Tiêu Cẩn tay cầm bức chân dung của Sở Thiều, thân thể vẫn ngồi trên xe ngựa, nhưng trong đầu đã bắt đầu một cơn bão não.
Cho đến khi có người giơ tay lên, nhẹ nhàng vén rèm kiệu, nàng cũng không hề hay biết.
Ánh mắt của Sở Thiều đầu tiên là rơi vào mái tóc đen xõa của Tiêu Cẩn, biết rằng Tiêu Cẩn nhất định là ngại ngọc quan cấn người, gối lên lưng ghế không thoải mái, dứt khoát đã tháo ra.
Nghĩ như vậy, khóe môi đã không tự chủ mà nở một nụ cười, đợi đến khi nhìn thấy bức chân dung trong tay Tiêu Cẩn, lại sững sờ.
Một lát sau, Tiêu Cẩn bị một tiếng cười khẽ làm cho hoàn hồn.
Đối diện với đôi mắt đang cười tủm tỉm của Sở Thiều, đầu óc nàng vẫn còn trong trạng thái bối rối, đang tự xấu hổ. Thân thể thế mà đã thành thật đến mức cuộn bức chân dung lại, chuẩn bị giấu vào trong tay áo.
Chỉ là đáng tiếc, Tiêu Cẩn giấu, nhưng không hoàn toàn giấu được.
Sở Thiều vừa rồi còn ở bên ngoài xe ngựa, trong nháy mắt đã đến bên cạnh nàng.
Nhanh đến mức thái quá thì thôi đi, còn nắm lấy cổ tay đang chuẩn bị giấu bức vẽ của nàng.
Sức không nặng, nhưng nàng đúng lúc không thể nào thoát ra được.
Huống chi bây giờ đã nhân tang vật chứng đều có, Tiêu Cẩn đã tê liệt, cũng không có ý định thoát ra.
Chỉ thấy gió đêm phất lên tay áo, nốt ruồi son dưới khóe mắt của Sở Thiều tựa như giọt lệ của giao nhân.
Giọng nói nhẹ nhàng, dịu dàng, mang theo tiếng cười truyền vào tai: "Điện hạ nếu muốn ta, trực tiếp nói cho ta là được, ta nhất định sẽ đến tìm ngài."
"Thay vì lén lút sau lưng thiếp thân mà ngắm họa, không bằng nhìn nhiều hơn vào thiếp thân trước mắt. Ngài nói có đúng không? Điện hạ."