Trong thoáng chốc Giang Hoài Sở có hơi ngượng ngùng.
Tiêu Quân cười như vậy, y cũng không tiện phất tay ra lệnh bắn tên trước.
Binh lính đã đến chân thành, quân lệnh của hai bên đã ban ra. Sự việc đã đến nước này, bát nước đổ đi khó hốt lại, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.
Chỉ là y tạm thời không đoán được Tiêu Quân đang giở trò gì.
Dưới thành, Tạ Già khẽ gọi: “Bệ hạ! Mau phất tay công thành! Đừng cười nữa! Mọi người đang nhìn đấy!”
Tiêu Quân nhìn quanh, cuối cùng cũng tỉnh táo lại, thu lại nụ cười, nhưng khóe miệng vẫn nhảy liên tục, nhếch lên, hạ xuống, nhếch lên, không ngừng nghỉ. Tạ Già chưa kịp thở phào, đã nghe Tiêu Quân nói nhỏ: “Trẫm muốn rút quân.”
Hắn nói là “Trẫm muốn” chứ không phải “Trẫm nghĩ”. Mắt Tạ Già tối sầm: “… Rút quân???”
“Đúng, không sai.”
Tạ Già im lặng vài giây, xoay cái cổ cứng đờ, nhìn binh sĩ phía sau đã được khích lệ mắt đỏ ngầu, chỉ chờ xông pha chiến đấu, khó khăn lắm mới nuốt nước bọt.
Tiêu Quân nói: “Nhất định phải rút.”
Tạ Già tự an ủi bản thân rằng tuy Tiêu Quân luôn làm những điều khó lường, nhưng luôn có lý lẽ riêng và cuối cùng đều chứng minh hắn đúng. Hắn miễn cưỡng nói: “Nhưng quân lệnh đã ban, Bệ hạ vừa nói… vi phạm lệnh chém đầu… Bệ hạ nhất ngôn cửu đỉnh, chuyện này…”
“…” Sắc mặt Tiêu Quân hơi thay đổi.
Tạ Già nói nhỏ: “Bệ hạ vẫn nên nhanh chóng phất tay đi…”
Tên đã đặt trên dây cung, lẽ nào lại không bắn? Huống hồ đây là trước trận địa hai quân. Nếu thật sự rút quân mà không có lời giải thích hợp lý, chẳng khác gì bỏ trốn trước trận, người của mình chắc chắn sẽ không hài lòng. Lúc đó, Tiêu Quân không chỉ bị giảm mạnh uy tín trong quân, mà quân địch cũng sẽ chê cười, nói rằng hùng sư thiên hạ đệ nhất không đánh mà chạy. Thế nhân nghe thấy, danh dự của Đại Ninh chắc chắn không còn, sau này biết tự xử lý thế nào?
Tiêu Quân dứt khoát nói: “Phải rút lui thôi.”
Gân xanh trên trán Tạ Già giật liên hồi. Hắn nhịn đi nhịn lại, mới nhẹ nhàng nói: “… Bệ hạ cũng phải đưa ra một lý do thuyết phục được mọi người chứ.”
Ánh mắt hắn đầy nghi ngờ.
Hoàn toàn không có một lý do nào có thể khiến ba mươi vạn đại quân tại đây, bao gồm cả hắn và các tướng lĩnh, tin phục.
Tiêu Quân trầm giọng nói: “Đoan Vương chính là Tạ Tài Khanh.”
“Hả???” Tạ Già kinh ngạc thốt lên, đột nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt khó tin nhìn nam tử phong thái vô song trên cửa thành, còn chưa kịp tiêu hóa, hắn nói: “… Nhưng đây là chuyện riêng, các tướng lĩnh e rằng sẽ không—”
“Y mang thai rồi, con của Trẫm, con của Đại Ninh.”
Tạ Già suýt chút nữa té khỏi lưng ngựa.
“Không đùa đâu, đó chính là tiểu hoàng tự mà khắp trên dưới Đại Ninh đã gào thét muốn có suốt mấy năm nay. Lý do này đủ chưa?”
“…”
“Đừng nói ra ngoài,” Tiêu Quân vừa nói nhỏ trong biểu cảm méo mó của Tạ Già, đại não hắn xoay chuyển cực nhanh, đột nhiên linh quang chợt lóe: “Ngươi có mang theo kim bài miễn tử không?”
Tạ Già vẫn mắc kẹt trong cú sét ngang tai từ câu nói trước, mặt tái mét như đất, run rẩy không kém gì Tiêu Quân lúc nãy.
“Không có thời gian giải thích với ngươi,” Tiêu Quân lại lặp lại với giọng thấp: “Ngươi mang theo kim bài miễn tử không?”
Tạ Già thất thần, mơ màng đáp: “… Có… có mang.”
Tiêu Quân thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lại hiện lên nụ cười tự tin như mọi việc đều trong tầm kiểm soát: “Chỉ huy sứ đêm qua giật mình tỉnh giấc, mơ thấy ba mươi vạn đại quân đi không trở về, cảm thấy vô cùng bất an, kiên quyết muốn Trẫm rút quân. Vì điều này mà không tiếc kháng chỉ. Trẫm đã nói vi phạm lệnh chém đầu, nhưng Chỉ huy sứ công lao hiển hách, lại có kim bài miễn tử, Trẫm sẽ tha cho hắn một mạng, ngày khác sẽ chiến tiếp.”
Tạ Già: “…”
Thấy hắn không nói gì, Tiêu Quân còn tưởng hắn không nỡ dùng kim bài miễn tử như vậy: “Nhanh nhanh nhanh, đưa cho Trẫm. Vợ và con của trẫm không sao thì sau này ngươi muốn bao nhiêu tấm Trẫm sẽ đúc cho bấy nhiêu tấm!”
Chưa kịp để Tạ Già hoàn hồn khỏi những cú sốc liên tiếp, Tiêu Quân đã hét lớn: “Rút quân! Mau rút quân cho lão tử!”
…
Giang Hoài Sở đứng trên tường thành, trơ mắt nhìn ba mươi vạn đại quân dưới đó cuồn cuộn như thủy triều rồi lại rút đi như thủy triều rút, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta hốt hoảng.
Thế trận hùng vĩ lúc trước, xu hướng tên đã đặt trên dây cung buộc phải bắn, bầu không khí bi tráng và mãnh liệt, cứ như là một ảo giác.
Dưới đó chỉ còn lại bụi đất tung bay. Gió cát táp vào mặt.
Hoắc Kiêu sặc vài tiếng trong cơn gió cát thổi lên, giận dữ nói: “Đừng nói với ta đây là diễn tập của bọn họ! Là đùa giỡn với chúng ta!”
Giang Hoài Sở cũng vẻ mặt mờ mịt.
Tiêu Quân làm cách nào để quân lệnh đã ban ra, lời đã nói, mà ba mươi vạn đại quân lại nói rút là rút được?
…
Trong đại doanh chủ soái, Tạ Già nhìn thiên hạ đệ nhất đang nhảy từ giường xuống đất rồi lại nhảy lên giường, ngồi xuống rồi đứng lên, đi đi lại lại múa may quay cuồng, lúc đập bàn, lúc vỗ tay, lúc nhảy, lúc cười vào không khí. Hắn thầm nghĩ thật sự điên rồi, lại còn điên không nhẹ.
Thấy hắn đi vào, sức lực dư thừa của Tiêu Quân lập tức tìm được nơi để trút. Hắn lao đến nắm lấy tay Tạ Già: “Tạ Già! Tạ Tài Khanh mang thai rồi! Con của trẫm! Trẫm có lợi hại không?”
“…”
“Thật đấy, bụng đã lớn lắm rồi, trẫm sờ rồi, tiểu tử thỏ con nhà Trẫm lợi hại quá, lớn nhanh như vậy! Giống trẫm!”
“…”
“Không đúng, Trẫm còn lợi hại hơn. Ngươi có biết không! Ít nhất là bốn tháng rồi! Trẫm chỉ ở bên vợ một tháng năm ngày bảy canh giờ, y chỉ rời đi hai tháng hai mươi bảy ngày ba canh giờ. Điều này nói lên điều gì! Nói lên không cần nhiều lần đã có thai! Rất có thể lần đầu tiên đã có! Trẫm quá lợi hại!”
“…”
“Không không không, là Tạ Tài Khanh quá lợi hại! Nhanh như vậy đã mang thai con của trẫm!”
“…”
“Trẫm sắp làm phụ hoàng rồi! Ngươi có nghe thấy không?! Trẫm sắp làm phụ hoàng rồi!”
Tạ Già: “…” Tiếng lớn đến nỗi hắn sắp điếc rồi.
“Tạ Tài Khanh lại là Đoan Vương! Không có thân phận hoàng hậu nào có thể cao hơn hoàng hậu của trẫm nữa! Vương gia một nước! Lại còn là đệ đệ bảo bối được Giang Hoài Dật cưng chiều hết mực, làm vợ của trẫm! Y còn mang thai con của trẫm!”
Tiêu Quân cười toe toét: “Trẫm lập tức đi nghênh đón y đây! Đúng đúng đúng! Không thể đợi được, tháng đã lớn thế rồi, trẫm lập tức đi cầu hôn, cưới hỏi long trọng đưa y về Đại Ninh, tuyên cáo thiên hạ biết trẫm có hoàng hậu, có người nối dõi rồi! Trẫm phải cho cả thiên hạ biết đứa bé trong bụng Đoan Vương là con của trẫm!”
Ánh mắt vốn sâu thẳm khó lường của Tiêu Quân giờ tràn đầy sự ngây thơ vô tội. Hắn vừa nói vừa vội vàng bước ra ngoài. Tạ Già vội vàng níu lại: “Bệ hạ khoan đã.”
Tiêu Quân thiếu kiên nhẫn nói: “Chuyện gì thì nói sau! Bây giờ không có chuyện gì quan trọng bằng chuyện này.”
Tạ Già hắng giọng, bình tĩnh nói: “Em trai của Giang Hoài Dật tên là Giang Hoài Sở, mười tám tuổi, chưa cập quan. Theo lời bệ hạ nói, y đã mang thai.”
Nghe hắn nhắc đến Tạ Tài Khanh, Tiêu Quân mới có chút kiên nhẫn nghe tiếp: “Sao vậy? Có vấn đề gì?”
Tạ Già thong thả nói: “Điều đã biết là hoàng huynh của y, Giang Hoài Dật, là người cổ hủ bảo thủ nhất, coi trọng lễ nghĩa, danh dự. Luật pháp Nam Nhược đã đặt ra, nam tử Nam Nhược làm lớn bụng nữ tử chưa cập kê sẽ bị dìm lồng heo.”
“Bệ hạ,” Tạ Già u ám nhìn Tiêu Quân, “Ngài làm lớn bụng nam tử chưa cập quan, ngài đoán theo luật pháp Nam Nhược, ngài có nên bị dìm lồng heo không?”
Toàn thân Tiêu Quân run lên.
“Người khác có lẽ có thể được tha,” Tạ Già mỉm cười nói, “Ngài làm lớn bụng đệ đệ bảo bối duy nhất của Giang Hoài Dật, ngài đoán Giang Hoài Dật có để ngài bị dìm lồng heo không?”
“…”
“Nếu ngài muốn nói rằng ngài là Hoàng đế Đại Ninh, dù sao hắn cũng phải nể mặt ngài mà tha thứ ngoài vòng pháp luật, vậy thì ngài có thể đã quên rằng, khi ngài và Giang Hoài Dật tranh giành Tạ Tài Khanh trong Ngự hoa viên Đại Ninh, ngài đã công khai lăng mạ hắn, không hề giữ thể diện cho hắn.”
“…”
“Ngài có lẽ cũng quên rằng, trước đó ngài đã lệnh cho binh sĩ thân ái hỏi thăm mười tám đời tổ tông của Giang Hoài Dật dưới thành.”
“Ngài có lẽ càng quên, một canh giờ trước, ngài còn đang công đánh Nam Nhược.”
“…” Sắc mặt Tiêu Quân lúc xanh lúc trắng, biến ảo khôn lường.
Thực ra không chỉ có thế.
Hôm đó truy đuổi Tạ Tài Khanh, hắn suýt chút nữa đã giết Giang Hoài Dật trên xe ngựa, lại còn muốn làm ô uế Tạ Tài Khanh trước mặt hắn.
Tiêu Quân mặt tái mét như đất, cố gắng gượng cười: “Vậy… vậy thì sao, vợ chịu gả cho trẫm không phải được rồi sao? Vợ đã chịu gả, con cũng đã mang trong bụng, không cưới nữa thì bụng không giấu được đâu. Hoàng huynh y nỡ lòng nào để y bị người khác chê cười? Trẫm làm thế này cũng là vì bảo bối và tiểu bảo bối mà thôi.”
Tạ Già nói: “Vì sao bệ hạ lại nghĩ Tạ Tài Khanh đồng ý gả cho bệ hạ?”
Tiêu Quân kinh ngạc vì hắn lại hỏi câu này, khà một tiếng: “Chuyện này quá rõ ràng rồi còn gì? Y đường đường là một vương gia, chưa cập quan đã mang thai con của trẫm, lại không phá thai, chống lại hoàng huynh, mạo hiểm bị thế nhân chê cười cũng phải sinh ra. Y không phải thích trẫm thì là gì? Y còn sẵn lòng sinh con đẻ cái cho trẫm rồi!” Tiêu Quân càng nói càng vui càng xót xa: “Trẫm phải nhanh chóng cưới y về nhà, cho y và đứa bé một danh phận.”
Tạ Già mỉm cười nói: “Vậy bệ hạ chỉ nhớ những điều này, có lẽ đã quên một vài chi tiết nhỏ không quan trọng.”
“Hửm?”
“Nửa tháng trước ngài viết thư cho Đoan Vương, đe dọa y mau giao ra tiểu tiện nhân Tạ Tài Khanh đó. Ngài đoán Đoan Vương bị đe dọa tức giận, hay Tạ Tài Khanh bị mắng là tiểu tiện nhân tức giận?”
“…”
“Ngài còn cười hì hì nói với vi thần rằng muốn chọc Đoan Vương ăn không ngon ngủ không yên, nên bắn thư cho y, nội dung như kiểu ‘Một nam nhân to lớn mà còn ngủ trưa’, ‘Giờ này ngươi còn chưa dậy, ngươi là heo sao’…”
“…”
“Ngài có lẽ càng quên, ngài sai người đứng dưới thành chửi rủa, mắng y là rùa rụt đầu thối hoắc.”
Sắc mặt Tiêu Quân tái mét như đất, cứng đờ như đá.
Không, không chỉ có thế.
Khi ở Bắc Ninh, hắn vô số lần sỉ nhục Giang Hoài Dật trước mặt Tạ Tài Khanh.
Giang Hoài Sở, tức Đoan Vương, coi trọng nhất là… hoàng huynh của y.
Ngày Tạ Tài Khanh rời khỏi Bắc Ninh, hắn còn nói trước mặt Tạ Tài Khanh rằng y và Giang Hoài Dật là một cặp cẩu nam nam, nói rằng hắn đã sớm chán Tạ Tài Khanh rồi.
Hôm lên Di La Sơn Trang, hắn còn la lối giành đường xe với Tạ Tài Khanh đang mang thai.
Hôm trong nhà lao, hắn còn mắng Đoan Vương hèn hạ trước mặt Tạ Tài Khanh, nói rằng muốn dùng một kích đập chết Đoan Vương…
Không, đây không phải là điều quan trọng nhất.
Điều quan trọng nhất là, hắn đã nguyền rủa Đoan Vương sinh con trai không có c** **…
Đó là con của hắn!
Không không không, đó là Đổng Lộc nói, không phải Tiêu Quân hắn nói, Tạ Tài Khanh không phát hiện ra hắn đâu.
Khoan đã—!
Nếu Tạ Tài Khanh không phát hiện ra hắn, tại sao sau đó lại nấu cơm cho hắn?
Tạ Tài Khanh biết!
Khoan đã—!
Hắn đã bắt vợ đang mang bụng bầu lớn của mình bận rộn mấy canh giờ để nấu một bữa cơm cho hắn?!
Môi răng Tiêu Quân bắt đầu run rẩy.
Tạ Già nhiều lần đội nồi thay Tiêu Quân, còn vô cớ phải gánh chịu nhiều tai tiếng, nhìn thấy khuôn mặt vốn luôn bình thản trước đại địch của Hoàng đế, người mà trước giờ chỉ có người khác bị hắn quay như chong chóng còn hắn đứng ngoài cười hả hê, cuối cùng cũng xuất hiện màu đất sét giống hệt như khi mình bị kinh hãi tột độ, mỉm cười hài lòng. Hắn còn chưa thấy đủ, dịu giọng nói: “Có lẽ bệ hạ còn quên, y là tiểu vương gia được sủng ái nhất của Hoàng thất Nam Nhược, là vị trang chủ kế nhiệm được Thái gia của ngài cưng chiều từ bé đến lớn đích thân chỉ định. Một tay nắm Di La, một tay nắm Hoàng thất, dốc hết sức lực của đất nước để nuôi một đứa trẻ thay bệ hạ thì vẫn là quá dư dả.”
Tiêu Quân mặt lộ vẻ kinh hoàng: “Không! Đứa bé không thể không có cha! Điều đó là khiếm khuyết, không hạnh phúc đối với nó! Tạ Tài Khanh cũng không thể một mình mang bụng bầu sinh, một mình nuôi một đứa con không rõ nguồn gốc để người khác chê cười!”
Tạ Già mỉm cười nói: “Vậy bệ hạ có lẽ đã lo lắng thừa rồi. Đoan Vương sắp kết hôn, vợ còn là độc nữ của Nghị Quốc Công, Quốc Công đệ nhất Nam Nhược, là khuê nữ danh tiếng, dịu dàng đoan trang, hiểu lễ nghĩa, chắc chắn rất dễ mang thai, và có phương pháp dạy con.”