*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.
Chung Đinh đi tàu điện ngầm đến sân bay Haneda đón Lộ Tiêu Duy. Hai người không bắt taxi mà cùng nhau đi tàu điện ngầm đến Roppongi, dạo liền mấy viện bảo tàng mỹ thuật, bữa trưa ăn ở một quán thịt nướng tự chọn, nói là bữa trưa nhưng thực ra đã xế chiều. Vì quán này tiêu thụ bình quân đầu người gần 1000 tệ, nên Chung Đinh ăn rất nghiêm túc và chăm chỉ. Lộ Tiêu Duy hầu như không động đũa, phần lớn thời gian chỉ nhìn cô. Chung Đinh bị anh nhìn đến ngượng, bèn nói món này ngon, món kia cũng ngon.
Hóa đơn do Lộ Tiêu Duy thanh toán, Chung Đinh nói: "Sao lại để anh trả?" Anh đáp: "Lần sau em mời." Cô gật đầu: "Được lắm."
Vốn dĩ rất vui vẻ, Lộ Tiêu Duy đặt tay Chung Đinh vào túi áo khoác của mình, nắm rất chặt, thế là tay hai người đều ấm lên. Ban đầu, cô còn do dự, nhưng sau đó đã ngầm đồng ý. Cứ thế đi trên đường phố xứ người, hóa ra niềm vui được công khai cũng sẽ tăng thêm một phần hạnh phúc.
Khi ánh chiều tà buông xuống, Lộ Tiêu Duy đề nghị: "Hay là về nhà anh hoặc nhà em ngồi một lát?"
Chung Đinh do dự một chút, "Khó khăn lắm anh mới đến một chuyến, ở nhà có gì hay mà ngồi."
"Anh chỉ muốn ở riêng với em thôi."
Mấy ngày trước Chung Đinh vừa chuyển đến một căn hộ nhỏ. Lộ Tiêu Duy đề nghị cứ chuyển thẳng đến nhà anh là được, dù sao bây giờ cũng không có ai ở, Chung Đinh từ chối, nói đồ đạc vừa mới sắp xếp xong, chuyển lần nữa phiền phức lắm, anh nói có thể thuê dịch vụ chuyển nhà. Chung Đinh nói cô chỉ thích nhà nhỏ, một mình ở nhà quá rộng cũng không tốt.
"Vậy em và ba mẹ chúng ta cùng chuyển qua đó, vừa khéo phải không?"
Chung Đinh rõ ràng rất kinh ngạc với cụm từ "ba mẹ chúng ta" của anh, nhưng không nói ra, chỉ đáp, "Họ ở bên đó rất tốt." Ba người già rảnh rỗi không có việc gì làm tụ tập lại chơi mạt chược ba người, vui không kể xiết, ở cùng cô chưa chắc đã thú vị.
"Tại sao em lại dọn ra ngoài? Vì anh à?"
Chung Đinh lắc đầu, "Ở đây gần trường hơn một chút." Thực ra cũng không gần hơn được mấy bước, cô chỉ không muốn ngẩng đầu, cúi đầu đều chạm mặt Takasaki.
Vào nhà, Lộ Tiêu Duy lôi từ trong áo khoác ra một chiếc kẹp tóc, "Tặng em này."
Chung Đinh cầm chiếc kẹp tóc đó trong tay ngắm nghía, là một con chim tròn, trông rất ngốc nghếch, "Có phải ý là chim ngốc bay trước không (1)?"
Anh cảm thấy trí tưởng tượng của cô thật phong phú, "Em muốn thử không?"
"Chút nữa đi, anh muốn uống gì không?"
"Anh muốn xem ngay bây giờ."
"Vậy được thôi."
Chung Đinh tháo dây buộc tóc của mình ra, đặt vào túi, mái tóc dày lập tức xõa xuống, vài sợi rơi vào cổ cô, rất ngứa.
Tóc cô nhiều quá, kẹp thế nào cũng không giữ được.
Lộ Tiêu Duy nắm lấy bàn tay đang loay hoay kẹp tóc trong mớ tóc của cô, "Cái này có thể điều chỉnh được."
Anh thấy mặt cô hơi đỏ, biết rằng tính hiếu thắng của cô lại trỗi dậy.
"Anh có phải thấy em rất ngốc không? Em muốn tự mình thử trước." Cô gạt tay anh ra, tiếp tục nhắm vào gương điều chỉnh, mắt cô dán chặt vào gương, hai cánh tay gập ra sau gáy tiếp tục loay hoay. Chung Đinh nhìn thấy bản thân đang sốt ruột trong gương, thế là chỉ có thể cười gượng. Cô nghĩ mình thật là vô dụng, mỗi lần nhìn thấy anh đều căng thẳng như vậy.
"Là anh ngốc, làm một thứ đơn giản như vậy lại thành phiền phức thế này." Lộ Tiêu Duy trong gương nhìn cô chăm chú. Hôm nay, vừa gặp cô anh đã tháo kính ra, hàng mi dày của anh gần như che khuất cả đôi mắt.
Nói xong anh mỉm cười với Chung Đinh, "Tháo áo khoác ra rồi làm tiếp có được không?"
Sau khi được Chung Đinh đồng ý, anh rất trịnh trọng đi cởi khuy sừng trên áo khoác của cô, chiều cao cứ thế thấp xuống từng tấc một. Anh cúi người cởi chiếc cúc cuối cùng cho cô, rồi bảo cô dang tay ra, anh cởi áo khoác của cô ra, treo lên móc áo. Trong nhiều khoảnh khắc, anh có xung động muốn ôm chặt cô vào lòng, nhưng vẫn kìm lại được.
"Để anh làm nhé?" Lộ Tiêu Duy túm lấy mái tóc dày của cô, cầm chiếc kẹp tóc lên ướm tới ướm lui, Chung Đinh nhìn trong gương thấy tay anh luồn lách giữa những lọn tóc của cô.
Cô cảm thấy hơi thở của anh ngày càng nặng nề, "Xong chưa? Hay là để lát nữa." Đột nhiên, một bàn tay luồn vào gáy cô, "Tóc em rơi vào trong cổ áo rồi, anh giúp em lấy ra."
Tay anh từ sau tai cô vuốt xuống cổ, rất có trình tự, sau đó tay anh được thay bằng môi anh. Chung Đinh đứng im, không biết mình nghe bằng tai hay cảm nhận bằng da thịt trước câu nói của anh: "Anh thích em."
Lộ Tiêu Duy vốn dĩ vẫn luôn kiềm chế, anh muốn kéo dài thời gian gần gũi này càng lâu càng tốt, vừa đến đã vồ vập như vậy, nếu khiến cô hiểu lầm anh bay cả chặng đường dài đến đây chỉ để ngủ với cô thì không hay.
Nhưng có một khoảnh khắc anh đột nhiên không kiềm chế được nữa, anh hung hăng xoay mặt cô lại, tìm chính xác môi cô, rồi nghiêng mặt cô sang trái một chút, ép cô vào gương, như thể muốn hòa tan cả người vào trong gương. Lộ Tiêu Duy vòng tay mình sau lưng cô, mu bàn tay áp sát vào mặt gương lạnh lẽo.
Anh cảm nhận được cơ thể cô cứng đờ trong giây lát, nhưng anh không dừng lại, mà hy vọng có thể truyền hơi ấm của mình cho cô. Anh nhớ lại trước đây, cô mềm như một cục bột, anh muốn nặn thế nào cũng được.
Tay anh rất tự nhiên hướng đến nơi quen thuộc với anh trước đây, không cần bất kỳ sự chỉ dẫn nào, sức mạnh của thói quen thật đáng sợ.
"Đừng!" Chung Đinh bất giác kêu lên, Lộ Tiêu Duy rõ ràng bị tiếng kêu của cô làm cho giật mình.
Trong lòng Chung Đinh đã chuẩn bị sẵn sàng để chấp nhận Lộ Tiêu Duy lần nữa. Cô rất sẵn lòng cho anh một cơ hội, cũng rất muốn cho mình một cơ hội, nhưng cơ thể cô dường như có ký ức, ôm hôn cô còn có thể chịu được, nhưng tiến thêm một bước nữa... anh vừa chạm vào một nơi nào đó của cô, giống như nhấn vào chuông báo động.
"Sao vậy?"
Động tác của anh trở nên nhẹ nhàng hơn, nhưng anh cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy dữ dội, cô dùng một giọng điệu gần như van nài: "Đừng như vậy!"
Vì vậy, anh chỉ có thể buông tay.
"Không có gì, chỉ là nhớ lại một vài chuyện." Cô cúi đầu đẩy anh ra, "Anh có muốn uống trà không?"
"Để em đi lấy cho anh." Chưa đợi anh trả lời, cô đã hoảng hốt chạy vào bếp, thực ra đi cũng chỉ có hai bước.
Nhà bếp chỉ rộng hai mét vuông, cô dựa vào cửa. Đó là một cánh cửa lùa bằng kính mờ, anh có thể nhìn thấy qua lớp kính lờ mờ vai cô đang run rẩy.
Hình ảnh ngày hôm đó hoàn toàn không theo ý muốn của cô mà tái hiện lại, câu anh nói "Em lại không cần tiền" cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô. Chung Đinh cảm thấy đầu sắp nổ tung. Cô tưởng mình đã quên rồi, chẳng qua chỉ là một câu nói thôi, anh cũng không cố ý, một ngày người ta nói bao nhiêu câu chứ, sao lại nhớ ra rồi.
Ký ức về nỗi đau thúc đẩy loài người tiến hóa đến ngày nay, tìm lợi tránh hại là bản năng của con người, dù trong lòng cố tình quên đi, nhưng cơ thể lại bị cưỡng ép đánh thức, nếu vô tri vô giác, "ăn rồi quên đau", loài người đã sớm tuyệt chủng rồi. Nhưng khả năng này bây giờ lại đang hành hạ cô — một cá thể vô cùng nhỏ bé trong nhân loại.
Lộ Tiêu Duy đứng đó, cánh cửa lùa bằng kính cũ kỹ ngăn cách hai người họ. Anh lại một lần nữa chứng kiến nỗi đau của cô, từ quá khứ đến hiện tại, nỗi đau của cô đều do anh gây ra.
Tiếp đó, anh nghe thấy tiếng nước chảy, vòi nước trong bếp xối xả, cơn nóng bức khó chịu trong người anh lập tức tắt ngúm. Anh biết cô lại khóc rồi, dường như ở bên anh cô luôn khóc.
Anh thậm chí còn không có đủ can đảm đẩy cửa ra ôm lấy cô nói lời xin lỗi, xin lỗi cũng là một sự tổn thương thứ cấp đối với nạn nhân. Anh chỉ có thể im lặng, cảm giác bất lực đó ập đến theo một cách chưa từng có. Không thể giải thích, chỉ có thể bù đắp, nhưng nhất thời anh cũng không biết bù đắp từ đâu.
Một lúc lâu sau, Chung Đinh mang ra hai ly trà lúa mạch, trà vừa lấy từ tủ lạnh ra, rất lạnh. Mùa xuân còn chưa đến, hai người họ ngồi đối diện nhau nhấm nháp đồ uống lạnh, không có gì để nói, chỉ lặng lẽ ngồi đó.
Trên bàn đặt hai chậu hoa cúc, một chậu màu trắng, một chậu màu vàng, những cánh hoa mảnh mai chen chúc nhau tạo thành một quả cầu hoa, vô cùng náo nhiệt.
"Hoa nở đẹp quá."
Chung Đinh nhấp một ngụm trà lúa mạch, gật đầu, "Ừm." Cô đột nhiên cảm thấy đặt hai chậu hoa này không được may mắn cho lắm, mặc dù cô là một người theo chủ nghĩa duy vật triệt để.
Rồi cuộc trò chuyện lại rơi vào bế tắc. Có một khoảnh khắc, họ cảm nhận được sự bất lực của đối phương, giống như hai đứa trẻ cầm tiền tiêu vặt hớn hở đi mua kem, lúc đi đã tưởng tượng ra đủ loại vị kem trong đầu, nhưng khi đến quán mới phát hiện tiền đã đánh rơi trên đường, nhưng quay lại tìm cũng không thấy.
Hai đứa trẻ có thể ôm nhau khóc nức nở, nhưng họ là những người trưởng thành sắp bước sang tuổi ba mươi, không có quyền này, thế là chỉ có thể uống trà.
Trong sự im lặng, anh đột nhiên nói một câu, "Anh nghĩ, con của em nhất định sẽ đáng yêu giống như em."
Chung Đinh không đáp lại lời anh, chỉ chuyển chủ đề: "Tỷ lệ sinh ở Nhật Bản ngày càng thấp, hình như cả thế giới đều có xu hướng này."
Anh tự mình nói tiếp: "Cũng không biết con của anh và em, giống anh nhiều hơn, hay giống em hơn. Anh thật sự hy vọng giống em."
Cô vẫn hy vọng con sẽ giống anh, anh trông đẹp trai biết bao Nhưng nếu họ không làm "chuyện đó" thì làm sao có con được? Lúc này, Chung Đinh nhìn Lộ Tiêu Duy, miệng anh mím lại một cách khó nhọc, ánh mắt nhìn cô ẩn chứa sự mong đợi, đâu phải là ẩn chứa, mà là rõ rành rành.
Cô cảm thấy bộ dạng này của anh rất đáng thương, không nỡ để anh hoàn toàn thất vọng, thế là dùng một giọng điệu khoa trương gần như đùa cợt nói, "Anh có biết tại sao em có thể đến Nhật Bản không? Có một đàn chị mọi tiêu chí đều tốt hơn em, còn là phó giáo sư, nhưng chị ấy có thai, cơ hội mới rơi vào tay em.
Anh có biết điều mà khoa em ghét nhất là gì không? Mang thai khi đi công tác nước ngoài! Loại người này ai cũng muốn lên án, khoa Sử nghèo như vậy, không thể dung thứ cho người nào coi kinh phí công tác như trợ cấp nghỉ thai sản."
Nói xong cô lại than thở về sự không đáng tin cậy của các biện pháp tránh thai, không có biện pháp nào hiệu quả 100%. Cô dùng lý do đầy sơ hở này để giải thích cho sự từ chối của mình lúc nãy. Cô không lấy bản thân làm ví dụ, vào ngày cô nói muốn ly hôn với anh, cô đã đi mua thuốc tránh thai khẩn cấp, vì thuốc không hiệu quả tuyệt đối, cô đã lo lắng suốt gần một tháng. Lúc đó cô nghĩ rằng sẽ cắt đứt hoàn toàn với anh.
Cô nói năng lộn xộn, đôi chỗ chẳng ăn nhập gì, giống hệt như lịch sử tình cảm hỗn loạn của hai người họ trong những năm qua, yêu đương một cách vô tổ chức, không có chút quy củ nào.
Đột nhiên Chung Đinh nhìn thẳng vào mắt anh nói, "Lộ Tiêu Duy, anh có thất vọng về em không?" Bay cả chặng đường dài từ Trung Quốc đến đây, không lẽ chỉ để nghe mấy lời vô nghĩa của cô?
Lời nói của Lộ Tiêu Duy nghẹn lại trong cổ họng, anh vốn định nắm lấy tay Chung Đinh, nhưng khi sắp chạm vào tay cô, lại rụt về, "Anh chỉ muốn gặp em, nghe em nói chuyện. Em biết không, giọng nói trong điện thoại và giọng người thật nói chuyện vẫn có sự khác biệt, thật đấy, có thể ngồi đây nói chuyện với em, anh đã rất mãn nguyện rồi."
Anh chỉ thất vọng về bản thân mình, nhưng một khi anh nói ra điều này, cô sẽ ngăn anh lại. Trước mặt một người quá khoan dung với mình, ngay cả việc ăn năn cũng trở nên thừa thãi và giả tạo.
Còn vì sao lại trở thành bộ dạng như bây giờ, không phải anh không biết.
Lộ Tiêu Duy cầm lấy ly trà lúa mạch trước mặt Chung Đinh, "Mùa đông uống lạnh thế này không tốt." Nói xong anh uống cạn nửa ly trà lúa mạch còn lại của cô, "Anh đi pha hồng trà cho em."
Anh không hỏi hồng trà ở đâu, mà lúng túng đi vào bếp.
Cô nghi ngờ nhà bếp không đủ chỗ cho anh, nhưng cô cũng không cản anh, cô biết anh muốn ở một mình một lúc, bình tĩnh lại.
Chuông cửa reo lên lúc này, Takasaki không đến tay không, anh mang theo một hộp bánh croquette(2) và một cuốn"Chú thích Bản Triều Văn Túy"(3).
Ba người làm cho căn hộ càng thêm nhỏ bé, thực ra hồng trà ăn kèm bánh croquette cũng không tệ.
Takasaki ăn một miếng bánh croquette, nói với Chung Đinh: "Trước đây em hay mua cái này cho tôi ăn."
"Vậy sao?"
Những chuyện hồi nhỏ, trong đầu Chung Đinh chỉ còn lại một hình bóng mờ nhạt, lúc đó Takasaki là người bạn duy nhất của cô, nhưng không phải là người bạn duy nhất của anh. Để giành anh từ tay những người khác, cô luôn tìm mọi cách để lấy lòng anh, nhưng dù cô có cố gắng thế nào, cũng chỉ là một trong số những người bạn của anh. Điều đó thực ra có chút xấu hổ, nên không lâu sau khi về nước, cô đã nhanh chóng quên đi người bạn này.
CHÚ THÍCH CỦA EDITOR:
(1) Chim ngốc bay trước (笨鸟先飞), là một thành ngữ tiếng Trung, nghĩa bóng là những người kém thông minh hoặc có điểm yếu hơn người khác nhưng lại chăm chỉ, nỗ lực hơn để bù đắp, cố gắng bắt đầu sớm hơn hoặc làm việc nhiều hơn để đạt được thành công, tương tự như câu "Cần cù bù thông minh" của người Việt chúng ta.
(2) Bánh croquette (hay Korokke コロッケ ở Nhật ) là một món ăn chiên ngập dầu có nguồn gốc từ một món ăn của Pháp. Korokke được chế biến bằng cách trộn thịt, hải sản hoặc rau đã nấu chín xắt nhỏ với khoai tây nghiền hoặc nước sốt trắng thành hình dạng như một miếng chả dẹt, sau đó lăn qua bột mì, trứng và vụn bánh mì Nhật Bản rồi chiên ngập dầu cho đến khi vỏ bánh chuyển sang màu nâu.
(3) Bản Triều Văn Túy (本朝文粹) là một tuyển tập văn học chữ Hán (Kanbun) quan trọng của Nhật Bản, được biên soạn vào thời Heian (khoảng năm 1060). Việc đọc hiểu Bản Triều Văn Túy đòi hỏi các bản chú thích chuyên sâu do ngôn ngữ Hán cổ (Kanbun) có nhiều điển tích và cách dùng từ đặc thù của giới quý tộc Nhật Bản. Có nhiều bản chú thích trong đó Honchō Monzui Chūshaku (本朝文粹注釈) là bộ chú thích đầy đủ và uy tín nhất, thường được các học giả sử dụng.