Chương 493: Tên thổ phỉ nguy hiểm nhất Thanh Châu 1
Thanh Châu nằm ở phía bắc Tân Hương, ở giữa là Hiến Châu và Sùng Sơn Châu.
Từ Hiến Châu đến Thanh Châu có một đường thuỷ nối liền, gọi là Hiến Châu hà, chảy qua hai tỉnh, có thể đến thẳng Thanh Châu thành.
Trần Thực ở lại Hiến Châu thành một đêm, sáng sớm hôm sau bèn đến bến thuyền bên sông. Nơi đây có rất nhiều thuyền chở khách, thuyền chở hàng qua lại giữa các tỉnh. Giữa rất nhiều thuyền bè có một chiếc thuyền hoa đậu ở bờ, thuyền cô ngẩng đầu nhìn về phía bờ.
Trần Thực cũng quan trọng như Thanh Thiên đại lão gia, vì vậy hai cha con bọn họ phân công, một người canh giữ Thanh Thiên đại lão gia, một người canh giữ Trần Thực.
Nàng phụ trách canh giữ Trần Thực.
Hành trình đến Thanh Châu lần này, đi đường thuỷ là thuận tiện nhất, vì vậy nàng đã sớm đưa thuyền hoa đến Hiến Châu hà, ở đây chờ Trần Thực.
Một lát sau, quả nhiên Trần Thực lọt vào tầm mắt nàng.
Cô lái đò mừng thầm, quay về khoang thuyền, nghĩ: “Chờ hắn nhìn thấy thuyền hoa của ta, chắc chắn sẽ đi tới, nhân tiện trêu chọc hắn vài câu, giả vờ như tình cờ gặp gỡ.”
Nàng vừa mới vào trong thuyền hoa, bỗng nghe thấy một tiếng “ùm” lớn, sau đó lại nghe rất nhiều người lái thuyền kinh hô và trầm trồ khen ngợi.
Nàng vội vàng nhìn ra ngoài, không khỏi há hốc mồm.
Chỉ thấy chiếc xe gỗ của Trần Thực nhảy vọt xuống Hiến Châu hà, Trần Thực và con chó nhảy lên xe.
Cái lọng trên xe gỗ xoạt một tiếng mở ra, bánh xe chuyển động, chạy ra ngoài bến thuyền.
Thuyền cô ngây người nhìn xe gỗ đi càng lúc càng xa, dưới lọng lại hiện ra hư ảnh của Phong Bá, chỉ cao ba tấc, tay cầm quạt mo, tạo ra gió lớn, khiến xe gỗ chạy nhanh trên mặt nước, tốc độ thậm chí còn vượt qua cả thuyền chạy nhanh trên sông!
“Ta… vô dụng rồi à?”
Hai ngày sau, Trần Thực đến địa phận Thanh Châu.
Hắn lấy thư của Lý Thiên Thanh ra, lật đến mặt sau, đối chiếu với bản đồ, ngẩng đầu nhìn dãy núi hai bên bờ.
Theo bản đồ mà Lý Thiên Thanh vẽ, miếu Quan Thánh Đế Quân không ở Thanh Châu thành mà nằm dưới chân núi bên bờ trái.
Hắn tìm thấy một bến thuyền đơn sơ ở vùng quê, bến thuyền đã bị bỏ hoang, có vài chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ neo đậu.
Xe gỗ nhảy lên bến thuyền, thuần thục hất nước trên xe xuống.
Trần Thực liếc nhìn nó, cảm thấy động tác này có phần quen thuộc.
Cách đó không xa là một thị trấn, mấy nha dịch đang dán cáo thị ở ngoài thị trấn.
Một người đàn ông vác cuốc đi ngang qua, bị một nha dịch túm lấy, gí đao vào cổ.
Người đàn ông đó sợ hãi quỳ xuống đất, không ngừng cầu xin tha mạng. Nha dịch vừa dùng đao kề vào cổ hắn, vừa nhìn cáo thị.
“Không phải tội phạm bị truy nã.” Nha dịch cười nói, phất tay bảo hắn cút nhanh đi.
Trần Thực nhìn về phía bảng cáo thị, trên đó phần lớn là lệnh truy nã sơn tặc, có cái đã ố vàng, có cái bị người ta xé rách đến mức không nhìn rõ mặt, có cái thì dán chồng lên nhau, cả chục tờ, dày cộp. Hắn nhìn lướt qua, e rằng trên bảng cáo thị có đến ba, năm trăm tờ lệnh truy nã.
Trong đó, một tờ lệnh truy nã viết về một người tên là Vương Nhị Ngưu, ăn trộm một cái cuốc nhà hàng xóm, phạm tội chết, đang bỏ trốn.
Trần Thực đọc đi đọc lại hai lần, thấy Vương Nhị Ngưu thật sự bị kết án tử hình, không khỏi kinh ngạc.
Còn có một tú tài tên là Phòng Tiến, ném đá vào kiệu của huyện lệnh, tội chết, đang bỏ trốn.
Góa phụ Nhạc Tú Nga không muốn lên đền thờ, muốn tái giá, tội chết, đang bỏ trốn.
Hứa Thiết Trụ giẫm lên lúa ngoài đồng, hơn mười cây, bị phạt năm tiền, không chịu nộp phạt, tội chết, đang bỏ trốn.
Mấy nha dịch cũng chú ý đến hắn, thấy hắn mặc trường bào cử nhân, bèn khách sáo nói: “Vị cử nhân này có nhận ra tên sơn tặc nào không? Nếu có thể bắt được chúng về quy án, nha môn sẽ thưởng trăm lượng bạc.”
Trần Thực nghiêm mặt nói: “Tại hạ là cử nhân Tân Hương, luôn tuân thủ pháp luật, nếu gặp sơn tặc, ta sẽ áp giải đến phủ nha lĩnh thưởng. Xin hỏi các vị quan gia, Vĩ Đãng thôn đi đường nào?”
“Vĩ Đãng thôn à? Ngươi cứ đi dọc theo con đường này, khoảng mười dặm nữa sẽ có một con đường núi, đi tiếp khoảng bảy, tám dặm là thấy một cái hồ, xung quanh hồ toàn là lau sậy. Vĩ Đãng thôn nằm ngay bên cạnh, đối diện với phủ Thanh Châu thành.” Trần Thực cảm ơn.
Mấy nha dịch nhìn hắn dẫn xe gỗ và con chó rời đi, sau đó đối chiếu với lệnh truy nã trên bảng cáo thị, không tìm thấy ai giống Trần Thực, bèn tiếc nuối thở dài.
Trần Thực đi về phía trước, hai bên đường có rất nhiều cọc gỗ hình chữ thập, trên mỗi cọc đều treo một người trần truồng, có nam có nữ, có người còn chưa chết, đang rên rỉ khe khẽ, chắc là phạm nhân bị kết án tử hình. Giữa trưa nắng gắt, những phạm nhân này bị phơi nắng đến mất nước, thi thể đã chết thì đen nhẻm. Trần Thực đi ngang qua, chỉ nghe thấy tiếng “vo ve”, ruồi nhặng đen kịt bay lên khỏi thi thể, bay vòng quanh.
Chờ hắn đi qua, ruồi lại đậu xuống, thi thể lại đen nhẻm.
Hắn còn thấy hai nha dịch đang áp giải một phạm nhân, trói dây thừng vào cổ, treo hắn ta lên một cây đại thụ.
Người bị treo trên cây giãy giụa, rồi tắt thở.
“Hắn phạm tội gì?” Trần Thực dừng xe hỏi.
Hai nha dịch thấy hắn là người đọc sách bèn nói: “Hắn đói quá hóa rồ, cướp một bao lương thực trong kho lương, theo luật phải xử tử.”
Trần Thực nghi ngờ hỏi: “Luật pháp Thanh Châu chẳng lẽ không phải là luật Đại Minh sao? Sao lại hà khắc như vậy?”
Hai nha dịch biến sắc, nha dịch trẻ tuổi nắm chặt chuôi đao, quát: “Dám bàn luận về luật pháp Thanh Châu, ngươi phạm tội lớn rồi!”
Nha dịch lớn tuổi vội vàng ngăn hắn lại, cười nói với Trần Thực: “Hắn uống say rồi, không phải muốn bắt ngươi đâu, ta thay hắn xin lỗi.”
Nha dịch trẻ tuổi không hiểu, nha dịch lớn tuổi lặng lẽ ấn tay hắn, ra hiệu đừng nói nhiều.
Trần Thực lái xe đi.
Nha dịch lớn tuổi trách mắng: “Không thấy sao? Hắn mặc đồ cử nhân, tu vi chắc chắn cao hơn chúng ta nhiều! Ngươi mà động thủ với hắn, lát nữa người bị treo lên cây chính là chúng ta đấy!”
Nha dịch trẻ tuổi sợ hãi, nói: “Vẫn là Liễu lão suy nghĩ chu toàn. Nhưng hắn dám bàn luận về luật pháp Thanh Châu của chúng ta…
“Cứ vẽ lệnh truy nã, dán lên là được, tự khắc có người bắt hắn về quy án.”
Một lát sau, chân dung Trần Thực được dán lên bảng cáo thị, tội danh là bàn luận về luật pháp Thanh Châu.
Trần Thực đi tiếp, thấy ven đường có rất nhiều cây đại thụ đơn độc như vậy, trên mỗi cây đều treo một hoặc hai ba thi thể.
Có thi thể chỉ còn lại bộ xương khô mà vẫn không có ai gỡ xuống.
Gió thổi qua, những bộ xương khô va vào nhau, phát ra tiếng kêu kêu, giống như quả cứng trên cây đã chín.
Trong núi có rất nhiều tà ma ẩn hiện, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng gầm rú ghê rợn, tà khí tụ lại trên khe núi hoặc ao nước, có màu xám, có màu xanh, nhìn thấy bằng mắt thường.
Tà khí tương tự tràn ngập khắp nơi, tụ lại thành mây trên núi.
Trần Thực ngẩng đầu nhìn trời, trên trời chỉ có mặt trời, mặt trăng vẫn chưa lên, mà tà ma ở Thanh Châu đã hoạt động khắp nơi.
Hắn thấy bên đường có mấy con Bách Anh đang nằm ườn ra, những cái đầu như trẻ con treo lủng lẳng trên cây ngủ gật.
Trần Thực và xe gỗ đi ngang qua, mấy con Bách Anh này chỉ mở mắt ra lim dim, nhìn bọn họ đi qua một cách mơ màng, rồi lại nhắm mắt ngủ tiếp.
Chúng thậm chí không có ý định săn mồi, rất khác với tà ma ở những nơi khác.
Trần Thực thầm nghĩ: “Mấy con tà ma này ăn quá nhiều phạm nhân, thành ra lười biếng rồi.”
Hắn đi thêm hơn mười dặm, tìm thấy con đường núi, đi thêm sáu, bảy dặm nữa, quả nhiên thấy một bãi lau sậy, lau sậy đã mọc ra bông dài như đuôi, giống như đuôi cáo màu trắng pha chút xám, mọc thành từng đám, từng dải.
Vĩ Đãng thôn nằm ở phía đối diện bãi lau sậy này.
Hắn lấy bản đồ ra đối chiếu phương hướng, đi đến chỗ dựa vào chân núi bên ngoài Vĩ Đãng thôn.
Nơi này vắng vẻ, chỉ có một ngôi miếu cổ kính đứng sừng sững dưới chân núi.
Trên cánh đồng ngoài miếu, có mấy người tai to đang ngồi hoặc đứng, vây quanh ngôi miếu, vừa nghiêng tai lắng nghe, vừa cầm bút viết vẽ.